Vrietornfamilien (Rhamnaceae) er primært buske og træer, der ofte har grentorne. De har små, uanseelige blomster og stenhuggede frugter eller kapsler. Et kendetegn er bladenes nerver, der ofte buer tydeligt mod spidsen. Mange arter bruges i læhegn og har historisk været brugt til fremstilling af farve.