Ærteblomstfamilien (Fabaceae) er en af verdens største plantefamilier, let genkendelig på sine uregelmæssige blomster med fane, vinger og køl. Frugten er altid en bælg, og de proteinrige frø (bønner, linser, ærter) er fundamentale i den menneskelige kost. Familien er afgørende for naturlig gødskning af jorden.